在國務院辦公廳最近印發的《2009年節能減排工作安排》中，重申要“嚴控高耗能、高排放行業盲目擴張”，“加大淘汰落后產能的力度”。那么，我國水泥產業為何會出現大量落后產能？如何進行淘汰？如何實現蛻變升級？
水泥行業出現產能過剩和大量落后產能的主要原因，是由于我國水泥工業長期以來與國際技術發展脫軌，造成了行業積累和市場經驗不足等問題。
實際上，在上世紀50年代初，立窯工藝已逐漸被包括我國在內的世界水泥工業所摒棄。然而恰恰就在50年代后期，我國由于處于特殊歷史時期，提出了錯誤的發展路線，使我國水泥工業完全脫離了國際發展方向，致使落后的立窯成為了我國水泥工業的主體工藝，也就是現在需要淘汰的主體。
據了解，立窯已是100多年前的水泥生產工藝。與新型干法窯(PC窯)相比，立窯生產規模小、勞動生產率低。一條普通立窯生產線規模為100噸～200噸/日，而PC窯為2500噸～6000噸/日。其次，立窯產品質量差，生產的熟料品質不均勻，除了極個別的生產線外，各方面的指標難以達到國際標準。同時，在生產過程中，立窯能耗高，污染嚴重。
而目前我國正在大力推廣使用的PC窯是迄今為止最為先進的水泥窯，單線最大產能達1.3萬噸/日，實現高度自動化控制，勞動生產率高達兩萬噸/人·年以上。
由于我國水泥工業發展缺乏過渡和積累過程，由立窯直接到PC窯，導致在新舊產能交替時出現了技術跨度過大、行業積累不足、市場運作經驗欠缺等一系列問題。
隨著節能減排工作力度的加大，各地逐步加快水泥行業落后產能淘汰的步伐。淘汰的進度與地方經濟發展狀況關系密切，一些經濟發達省份進展迅速，但也由此帶來了新的“產能過剩”問題，這就是水泥業界所說的“浙江現象”。
浙江省在2003～2007年短短5年時間內，完全取締了立窯水泥生產線。這期間，實力雄厚的民營資本紛紛進入水泥行業，搶奪由此空出的巨大市場。在最初的3年內，投資者獲取了巨大利潤。但匆匆上馬的新型干法水泥生產線只求速度，不求質量，因陋就簡，更兼配套設備落后，管理理念陳舊，缺乏相應的培訓機制(新生產線的工人大多數仍是只熟悉立窯生產線的員工)，難以在日趨激烈的市場競爭中立足。由于水泥發展速度過快，導致產能過剩嚴重，水泥產業由最初的高額利潤轉為全面虧損，使浙江省水泥產業發展跌入低谷。
然而，“浙江現象”似乎并未引起行業的深思，各地新建項目依然如火如荼。以四川為例，目前已建和在建的水泥項目總產能超過兩億噸，而在今年6月，四川省水泥行業已出現了第五輪降價，省內水泥企業開始了價格戰，利潤水平大幅度下降。在建項目陸續投產后，四川水泥產能過剩現象將會繼續加劇。
與此同時，在落后產能淘汰初期迅速上馬的項目，建設質量普遍較低，“以劣替劣”現象嚴重。例如，在最先完全淘汰立窯的浙江省，現有89條PC窯生產線，其中38條的產能都在2000噸/日以下，且建設水平較低，難以抵抗市場波動。雖然2007年中國建材集團兼并了浙江部分陷入困境的企業，整合為競爭力較強的南方水泥公司，但整體水平較差的企業卻不在整合之列，初期上馬的1000噸/日的PC窯多數面臨被市場淘汰。
四川的情況也相似，在新建項目產能釋放之后，PC窯中2000噸/日以下的小生產線將被淘汰。客觀地說，那些在2005年之前低水平建設的PC窯，也應該是被淘汰的落后產能。
此外，一些地方雖然淘汰了立窯，但相應的小型水泥球磨機(小粉磨站)卻還在運轉，污染嚴重，也使得落后產能淘汰工作進行得不徹底。