工業化以來，人類生產活動的不斷發展已造成嚴重的環境污染，人類將面臨資源枯竭、環境惡化等危機。單純追求產品性能和商業利潤的生產模式越來越不適應現代社會發展的需要。作為能源、資源消耗大，環境污染較為嚴重的基礎工業之一，建材工業的環境污染和可持續發展問題受到了人們的普遍關注。

綠色材料的概念是在1988年第一屆國際材料科學研究會上首次提出。1992年國際學術界給綠色材料定義為：在原料采取、產品制造、應用過程和使用以后的再生循環利用等環節中對地球環境負荷最小和對人類身體健康無害的材料。與之相對應的是產生了綠色建材的概念，所謂綠色建材，應綜合具備建材的功能性、經濟性和環境協調性的3個基本特征。通常，綠色建材具有以下幾方面的特點：

其生產所用原料盡可能少用天然資源、大量使用尾渣、垃圾、廢液等廢棄物。

采用低能耗制造工藝和無污染環境的生產技術。

在產品配制或生產過程中，不得使用甲醛、鹵化物溶劑或芳香族碳氫化合物，產品中不得含有汞及其化合物的顏料和添加劑。

產品的設計是以改善生產環境、提高生活質量為宗旨。產品不僅不損害人體健康，而應有益于人體健康，產品具有多功能化，如抗菌、滅菌、防霉、除臭、隔熱、阻燃、調溫、調濕、消磁、防射線、抗靜電等。

產品可循環或回收利用，無污染環境的廢棄物。

根據綠色建材的定義和特點，綠色建材需要滿足4個目標，即基本目標、環保目標、健康目標和安全目標。基本目標包括功能、質量、壽命和經濟性;環保目標要求從環境角度考核建材生產、運輸、廢棄等各環節對環境的影響;健康目標考慮到建材作為一類特殊材料與人類生活密切相關，使用過程中必須對人類健康無毒無害;安全目標包括耐燃性和燃燒釋放氣體的安全性。

可見，綠色建材能夠滿足可持續發展的需要，做到了發展與環境的統一，當今與長遠的結合。即滿足現代人的需要，安居樂業，健康長壽，又不損害后代人滿足更大需要能力，使子孫后代日子過得更好。

我國建材工業發展在很大程度上是以能源、資源的過度消耗和環境污染為代價實現的。目前，我國的水泥等工業對能源與資源的消耗以及對環境的污染，已影響到了我們的生存環境，并會嚴重影響未來行業的可持續發展。因此，在我國發展綠色建材將是一項更為迫切，而且十分艱巨的任務。

如今，把建材工業的發展和保護生態環境、污染治理有機結合起來，是我國未來建材工業發展的戰略目標，也是歷史賦予我們的光榮而艱巨的責任。特別是在綠色建筑風靡世界的今天，發展綠色建材已勢不可擋。此前，主管部門已經在“建筑節能‘十二五’規劃”中提出，到2015年，城鎮新建建筑執行不低于65%的建筑節能標準，城鎮新建建筑95%達到建筑節能強制性標準。業內人士提出，從日韓兩國的發展歷史來看，隨著城鎮化率提升到一定水平，基建投資結構也將由傳統建材逐漸向城市配套性新型建材轉變，因此在未來我國新型城鎮化過程中，綠色建材將成為投資結構轉型的重要方向。隨著水泥工業脫硝標準的強制執行和市場競爭的激烈，水泥熟料的生產成本將進一步提高，如何減少水泥中的熟料摻量，生產低碳水泥，降低水泥生產成本，是每個水泥廠家都需面對的問題。

2013年1月15日，國家發改委、住建部聯合出臺了《綠色建筑行動方案》，《綠色建材產品目錄》編制工作也隨之全面啟動。《綠色建筑行動方案》將引導綠色建材產業發展，促進建材工業結構調整，《綠色建材產品目錄》將引導建材行業向循環方向、綠色方向、低碳方向發展。

展望未來，任重道遠。只要全國上下團結協作，支持和參與這項功在當代，利在千秋的綠色事業，我們就能融入全球化的綠色洪流，在國際綠色事業的開發中享有一席之地，也必將迎來綠色建材美好的春天。