2015年1月1日，新《環保法》正式開始施行。這個被中國社科院法學研究所研究員常紀文稱為“史上最嚴的環保法”，會給未來我國的環保實踐帶來哪些變化?

關鍵詞一：參與

“新《環保法》與舊版最大的不同，就是專門增加了一章——信息公開與公眾參與。通過保障廣大公民的環境知情權、參與權和監督權，引導普通公眾參與環境保護，監督環保執法工作。”中國政法大學教授王燦發說。

“環保舉報熱線”12369依舊，而在新《環保法》框架下，公眾的參與程度和監督比重都將進一步加大。公眾若發現任何單位和個人有污染環境或破壞生態的行為，都可以向當地環保主管部門或其他有環保監督管理職責的部門舉報，這是新《環保法》給普通公眾的明確權利。

當然，除了公民以外，法人和其他組織也擁有這項舉報權。如果公民、法人和其他組織發現地方各級政府、環保主管部門和其他有環保監督管理職責的部門沒有依法履行職責的，還可以向其上一級機關或監察機關繼續舉報。

關鍵詞二：訴訟

環保法修訂案通過前，曾經四次面向社會公示。最引人注目的討論，就是“環境公益訴訟”。當時，議論的焦點是：到底誰有主體資格?而現在，社會要開始討論：到底該怎么樣開展環境公益訴訟?

“按照新《環保法》的規定，全國有300多家環保社會組織具備環境公益訴訟的主體資格。”中國人民大學教授周珂表示，按照新《環保法》的規定，能發起訴訟的組織，必須滿足兩大條件，一是依法在設區的市級以上人民政府民政部門登記——當然，直轄市的區，比如北京市朝陽區，也等于“設區的市”;二是專門從事環境保護公益活動連續五年以上且無違法記錄。

而在常紀文看來，環境公益訴訟包括兩大方面：一是面向企業的生態公益或者說環境修復訴訟，二是面向政府部門的行政公益訴訟。目前，新《環保法》已經明確，檢察機構已經具備了起訴各級政府及環保行政主管部門的“行政公益訴訟”資格，但是，環保社會組織是否也能成為訴訟主體?這還需要今后全社會共同探索。

關鍵詞三：執法

中華環保聯合會督察訴訟部部長馬勇表示，新《環保法》有一項對環保職能部門的增權條款，即企事業單位和其他生產經營者違反法律法規規定排放污染物，造成或可能造成嚴重污染的，縣級以上人民政府環保主管部門和其他負有環保監督管理職責的部門，可以查封、扣押造成污染物排放的設施、設備。

這就意味著，環保部門將具有獨立執法權。之前，環保部門遇到的一個很大問題就是在查驗違法行為時，只能申請政府查封排污設備，卻沒有行之有效的具體措施。

“有了這個‘獨立執法權’，公眾最期待的對違法企業‘按日計罰’，就能夠順勢成立了。”湖北經濟學院院長呂忠梅表示，根據之前相關的環保法律，比如《水污染防治法》，對污染者最高的罰款是100萬元封頂。許多企業無視法律肆意排污的一個重要原因就基于此——違法成本太低，守法成本太高。“而今后，企業的違法成本將大大提高，因為處罰沒有了上限，從違法之日開始，到違法行為糾正為止，每增加一天，就增加一筆罰款，企業污染得多嚴重，處罰起來就有多‘狠’。”