其時，湖北政府的財力已難以官辦水泥廠。于是，張之洞決定采官督商辦體制。遂以湖廣總督府的名義，于1907年初出示招商，招攬資財殷實的中國人商辦水泥廠。1907年2月，福建清華實業公司總經理程祖福(浙江杭州人)，呈文湖廣總督府應招。程祖福，字聽彝，曾任福建存記道、任吉林省官銀號駐滬分號的總辦等官職。后辭官從商，創辦清華實業公司，數年經營，頗有成效。
1907年7月，張之洞批準程祖福的福建清華實業公司商辦湖北水泥廠，并差委程祖福擔任湖北水泥廠總辦，明確廠中一切事務，均由商家自行決定處理。與此同時，張之洞將商辦湖北水泥廠有關減免稅，和在湖北境內專利十五年等優惠辦法奏清朝廷批準。1907年十月初四，清政府農工商部就此事會同郵傳部，上奏光緒皇并慈禧太后。光緒帝朱批“依議，欽此”。
1908年，程祖福邀林述慶等七人在上海設立湖北水泥廠股份有限公司，“籌集成本銀三十萬兩，專為辦理水泥廠之用”。 4月22日，公司在清政府農工商部注冊登記，注冊資本為庫平紋銀150萬兩。公司設于上海英租界內。程祖福派人到大冶勘測廠址，選定為大冶縣黃石港明家嘴(現為黃石袁倉煤礦)，其鄰靠長江，惟廠區面積狹小。并在上海購得德國二手水泥設備，組織建筑營造廠赴鄂施工。經過近兩年時間的建設，湖北水泥廠于1909年5月2日建成投產。使用“寶塔牌”商標。由于水泥質量優良，清政府農工商部在1910年(清宣統二年)選送參加南洋勸業會展覽，“寶塔牌”水泥分獲頭等金、銀獎牌各1枚。
湖北水泥廠的興建，打破了唐山啟新洋灰公司獨霸中原水泥市場的局面，也開創了湖北水泥工業的歷史。在湖北水泥廠開辦之初，啟新洋灰公司總理周學熙就托人到滬游說合并之事，但遭程祖福謝絕。1911年辛亥革命爆發后，武漢周邊戰事激烈，時局動蕩，市面蕭條。湖北水泥廠無法正常生產。至1912年，公司各方債款此時已達200萬元以上，根本無力償還。
陷于嚴重債務危機的湖北水泥廠，引起了日本三菱公司的興趣。“洋務運動”以來，日商一直希望在中國開辦水泥廠，但受阻于清朝政府反對而未能如愿。為實現成為湖北水泥廠唯一的債權人，從而最終獲得產權的企圖，三菱公司在1912年5月在上海與程祖福達成協議，同意湖北公司暫緩還款。同年11月，三菱公司又主動 提出，可以再借巨款給湖北公司，幫助其還清其他債權人的債務，條件是工廠必須交由三菱公司管理。被程祖福當即拒絕。后程祖福隨即籌得8.6萬元，償付三菱公司第二期借款的本息。然而三菱公司不接受這筆還款，反到推翻前約，要求湖北公司一次還清所有債款，否則交出工廠管理權。程祖福聘請律師與之交涉，三菱公司不與理會，而是直接向湖北省政府提出了查封工廠的要求。
到1913年3月，三菱公司第四期借款到期，湖北公司仍不能還款。3月4日，三菱公司隨即向法院提出訴訟，要求立即查封湖北水泥廠。迫于案情和日方壓力，湖北省政府在1913年3月25日派員赴大冶查封了湖北水泥廠。查封湖北水泥廠一事導致社會輿論嘩然，對政府封廠多有不滿。面對社會輿論，湖北都督黎元洪頗感壓力，專門致電北京政府臨時大總統袁世凱說明封廠之故。
在此期間，最為關心湖北水泥廠產權易手的，應該是啟新洋灰公司。在當時，中國內地除唐山廠和湖北廠外，尚無第三家水泥廠。啟新公司覬覦湖北廠由來已久。1913年3月，在三菱公司起訴湖北公司后，周學熙指使吉林官銀號向程祖福逼債，為爭奪湖北廠資產埋下伏筆。1914年啟新公司控制湖北水泥廠后，將其改名為華記湖北水泥廠。其后至1937年，由啟新公司控制生產經營。至抗日戰爭全面爆發前，華記湖北水泥廠只是充當啟新公司南方生產基地的角色，發展處于停滯狀態。1934年，華記廠更名為“啟新華記水泥廠”。1938年，華記水泥廠被迫搬遷湖南辰溪，1939年，重建華中水泥廠，同時成立昆明水泥廠股份有限公司。當時在西南抗戰后方，只有“華中”、“重慶”兩廠生產水泥。1943年，華中、昆明兩廠在重慶中國銀行召開股東聯席會議，成立華新水泥股份有限公司。1944年，成立大冶水泥廠籌建處，華新公司由昆明遷漢口。1940-1945年華中廠累計生產水泥5.12萬噸。抗戰后，隨著國共內戰爆發，華新水泥發展困難，陷于停滯。1949年5月解放軍事接管后，開展民主改革運動;恢復生產和進行基本建設，調整經濟關系，華新獲新生。
人民政府接管華新后，首先是穩定員工隊伍和開展民主改革運動;其次是恢復生產，立即貸款100多億元(舊幣)進行基本建設，于1950年12月建成第2條生產線(一號窯)并投產， 華新公司從武漢遷到黃石，與新廠合并，此時工廠規模已達到遠東地區第一;三是調整經濟關系。1951年1月16日，中南軍政委員會主持召開董事會，宣布結束軍事管制。會議決定，將公司資本中的國民政府官僚資本轉為人民政府所有，同時組成了新的董事會，由中南軍政委員會委員、工業部副部長劉杰任董事長，王濤為第一經理，齊濤為第二經理。
1952年底，大冶廠已擁有固定資產2369.7萬元，水泥年產能25萬噸，成為國家大型骨干建材企業。1953年，經中央重工業部審批，華新水泥公司改為華新水泥廠，廠名前面加“公私合營”，全稱為 “公私合營華新水泥廠”。1957年產量為53.9萬噸，是1952年的2.16倍。生產的主要水泥品種有400和500號混合水泥，同時還試產道路水泥和800號水泥。到1975年，華新相繼開發了500號礦渣水泥、500和600號純水泥、500和600號大壩水泥等新品種。
1988年2月，華新水泥廠與湖北紅旗水泥廠聯合成立“華新水泥廠(集團)”。1993年11月，華新水泥股份有限公司成立。1994年，華新股票(開盤價位為10.38元)在上海證券交易所上市，成為當年首批在滬掛牌交易的上市公司。國家正式批準華新工業節能環保技改項目“五號窯”興建。上海市證券管理辦公室同意華新發行人民幣特種股票(B股)8700萬股。四號窯點火投產。公司獲1994年度中國500家最佳經濟效益工業企業之一。
隨著現代水泥工業的發展和城市建設的要求，華新水泥老廠逐漸淡出歷史舞臺，2005年，黃石楓葉山廠區全線停產。華新水泥廠舊址包括廠房、窯、磨房裝包機等建筑和設備，現存三臺大型水泥濕法旋窯，其中一、二號窯為1947年從美國進口，在世界上已十分罕見。三號窯為國產，于1977年正式投產，代表了當時我國水泥工業的先進水平。2016年9月，華新水泥廠舊址入選首批中國20世紀建筑遺產”名錄。
經歷百年的歷史積淀，如今的華新水泥人可不是一般人，請看華新水泥人《高溫下的堅守》
高溫下的堅守
正如你們知道的，咱們大中華已經開啟了“燒烤”模式，多地氣溫逼近40攝氏度，小編覺得自己和烤肉就只差一撮孜然粉的距離了。
但是，遠在中亞的亞灣地區，溫度已經逼近50攝氏度了!
華新亞灣公司員工們頭頂烈日、冒著酷暑，依舊默默地堅守在一線，為生產保駕護航。
人，是最寶貴的資源，人，是最強的生產力。正是因為有了這些愛崗敬業的水泥人，中國水泥才能越走越遠，越來越好!
讓我們向所有在高溫下辛勤工作的水泥人致敬 !
在高溫的“三次方”環境下，一絲不茍的清理窯尾斜槽
塔籍員工薩伊別克專注工作，維修原材料卸車擋墻
員工檢修水泥磨，累并快樂著
礦車司機一刻也不放松安全
從原料磨檢修出來透氣，3名塔籍員工成了“灰洲人”